Diseñando se entiende la gente: LA PATRIA PORTATIL: 100 AÑOS DE CALENDARIOS MEXICANOS

En siglos anteriores al presente, los calendarios mexicanos fueron una piedra solar o unos cuadernillos impresos compuestos por pronósticos, efemérides, caricaturas y entretenimiento literario. En el siglo XX, época obsesionada con el progreso tecnológico y material, los calendaros se convirtieron en recurso de la publicidad moderna para promover marcas y productos: junto a la cuenta de los meses y días, resplandeció el adorno de los cromos, estampas impresas con técnicas derivados de la cromolitografía que a lo largo de un año colgaban de paredes de casas y oficinas.

Con el paso de los años, este popular medio propagandístico se transformo en una corriente subalterna de las artes pictóricas y gráficas mexicanas. Entre los años 20 y 70 de este siglo, cientos de autores y decenas de imprentas se conjugaron para producir las millones de coloridas reproducciones que, regaladas por cortesía de los grandes y pequeños comercios, integraron una suerte de museo ambulante y una entrañable galería del hogar. Por todos los rincones de México circularon las reproducciones impresas de pinturas originales hechas por encargo, en las que la inspiración artística estaba subordinada a las exigencias publicitarias. A través de estos impresos, sin embargo, no sólo se vendieron cigarros, cervezas, neumáticos, tequilas o electrodomésticos; también se difundió el sueño de un México arcádico e idealizado, la fantasiosa ilustración de sus mitos, leyendas y deseos.

Herederos del arte costumbrista del siglo pasado, aliados del nacionalismo cultural que desato la Revolución y del cine de la Época de Oro, los cromos calendáricos contienen un amplio catalogo de los juegos y representaciones de los mexicanos del siglo XX realizamos en torno a nuestra identidad nacional. Son asimismo, un testimonio de nuestros hábitos, poses, novedades y consumos.

A continuación presento algunas de las pinturas, impresos y fotografías que sacaron del anonimato la obra de autores que han acompañado la intimidad de varias generaciones de mexicanos. Un viaje retrospectivo por la patria dulce y portátil de los cromos.

Del libro:

La leyenda de los cromos: El arte de los calendaros mexicanos del siglo XX en Galas de México.

Museo Soumaya

México, 2000.